O Botafogo anunciou nesta quinta-feira (6) a contratação do zagueiro Kaio Pantaleão, de 29 anos, que chega do Krasnodar, da Rússia. O defensor assinou contrato definitivo com o clube carioca até junho de 2028 e já está integrado ao elenco comandado por Renato Paiva.
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Kaio desembarcou no Rio de Janeiro no último domingo e acompanhou de perto a vitória do Botafogo por 3 a 2 sobre o Ceará, na noite de quarta-feira, no Estádio Nilton Santos.
Reforço antigo finalmente concretizado
A chegada de Kaio encerra uma longa tentativa da diretoria alvinegra de contar com o zagueiro. O jogador era alvo do clube desde 2022, mas, naquele momento, optou por renovar seu vínculo com o Krasnodar. No ano seguinte, o Botafogo voltou à carga, mas esbarrou na pedida considerada alta por parte dos russos.
Com a perda de espaço no time titular na última temporada — em que atuou apenas 13 vezes e viu o Krasnodar conquistar seu primeiro título nacional —, a negociação ganhou tração e foi concretizada neste início de janela. O clube russo aceitou reduzir as exigências, e o zagueiro, por sua vez, demonstrou interesse em retornar ao futebol brasileiro.
Carreira na Europa e estilo de jogo
Revelado pela Ferroviária, Kaio Pantaleão tem passagem por clubes do interior paulista antes de seguir para a Europa em 2017. Atuou por duas temporadas no Santa Clara, de Portugal, e, em 2019, foi contratado pelo Krasnodar. No futebol russo, se destacou inicialmente pela consistência defensiva, boa leitura de jogo e capacidade de iniciar a saída de bola.
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