O Botafogo vem investindo pesado desde a chegada de John Textor ao comando do futebol do clube, no final de 2022. Entre os vários reforços buscados, um caso chamou a atenção justamente por não se concretizar: o do volante Wendel, atualmente no Zenit. Após muita especulação e diversas conversas, o Glorioso acabou praticamente desistindo da negociação.
Na ocasião, a SAF do Botafogo alegou que não pôde contratar o jogador devido a sanções geopolíticas entre os Estados Unidos, país natal de John Textor, dono da SAF e acionista da Eagle Football e a Rússia.
“Tenho consciência de que é uma negociação difícil para qualquer clube brasileiro, pelos valores envolvidos. Foi uma longa negociação; o clube há muito tempo mantinha contato com meu estafe e demonstrava quase uma obsessão em me contratar. Quando desistiram no último instante e deram essa justificativa, eu só posso acreditar, né? Não é possível que tenham mudado completamente de opinião em tão pouco tempo”, disse o volante.
Botafogo fez negócios com o Zenit
Curiosamente, o Botafogo realizou negócios com o Zenit posteriormente, entre eles a venda de Luiz Henrique, destaque da Libertadores de 2024 e do Brasileirão. O clube comunicou a desistência da contratação de Wendel em uma quarta-feira; dois dias antes, os empresários do jogador ainda acreditavam ser “muito difícil” que o acordo não se concretizasse.
“Eu já tinha feito a mudança e estava me recondicionando fisicamente para estar 100% quando fosse me apresentar. A reação na hora foi de muita surpresa, porque o Botafogo tentava minha contratação há alguns anos. Quando finalmente conseguiram e estava tudo assinado, desistiram no último momento”, concluiu Wendel, em entrevista ao portal ge.
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