O árbitro brasileiro Wilton Pereira Sampaio esteve no centro das atenções na partida de abertura da Copa do Mundo de 2026. Responsável por comandar o duelo entre México e África do Sul, vencido pelos anfitriões por 2 a 0 no Estádio Azteca, o juiz goiano foi alvo de críticas do técnico sul-africano Hugo Broos após aplicar três cartões vermelhos durante o confronto, dois deles para jogadores dos Bafana Bafana.
A principal reclamação do treinador belga foi em relação à segunda expulsão da equipe africana, ocorrida após intervenção do árbitro de vídeo. No lance, Zwane acertou o rosto de um adversário, mas Wilton Pereira Sampaio não identificou a infração em campo. Chamado pelo VAR para revisar a jogada no monitor, o brasileiro decidiu aplicar o cartão vermelho direto.
Técnico da África do Sul considera expulsão exagerada
Após a partida, Hugo Broos demonstrou insatisfação com a decisão e afirmou que a punição foi excessiva para o lance analisado.
“Não é legal ter dois jogadores levando cartão vermelho no primeiro jogo da Copa. O primeiro cartão dá para entender, mas o segundo foi um bloqueio do jogador mexicano no meu jogador. Foi a decisão do árbitro, mas uma decisão exagerada e devemos aceitar” — declarou o treinador.
A expulsão aumentou as dificuldades da África do Sul, que já perdia para o México e viu suas chances de reação diminuírem consideravelmente com um homem a menos em campo.
Arbitragem marcou partida de abertura do Mundial
A atuação de Wilton Pereira Sampaio acabou se tornando um dos assuntos mais comentados do jogo inaugural da Copa do Mundo. Além dos dois vermelhos para atletas sul-africanos, o árbitro brasileiro também expulsou um jogador mexicano em um confronto que teve forte disputa física e diversas interrupções.
As decisões tomadas ao longo da partida influenciaram diretamente o andamento do duelo e geraram debates entre jogadores, comissão técnica e torcedores logo após o apito final.
Jogadores sul-africanos também lamentam atuação da equipe
Apesar das críticas direcionadas à arbitragem, os próprios jogadores da África do Sul reconheceram que a derrota não pode ser atribuída apenas às expulsões.
O zagueiro Nkosinathi Sibisi destacou que a equipe teve dificuldades para aproveitar as oportunidades criadas e acabou pagando caro pelos erros cometidos diante dos donos da casa.
“Foi um jogo quente dentro de campo. Sabíamos que seria muito difícil enfrentar o México na abertura da Copa e diante da torcida deles. Defensivamente fomos sólidos durante boa parte do jogo, mas no ataque não conseguimos aproveitar nossas chances e acabamos cometendo erros que custaram caro” — afirmou.
Wilton segue como representante brasileiro na arbitragem do Mundial
Considerado um dos árbitros mais experientes do futebol sul-americano, Wilton Pereira Sampaio integra o quadro da FIFA há mais de uma década e participa de sua segunda Copa do Mundo consecutiva.
Apesar da polêmica logo na estreia da competição, o brasileiro segue entre os principais nomes da arbitragem do torneio e continua à disposição da FIFA para os próximos jogos do Mundial.
Enquanto isso, a África do Sul tenta deixar a controvérsia para trás e volta suas atenções para a segunda rodada do Grupo A, quando enfrentará a República Tcheca precisando de um resultado positivo para seguir com chances de classificação.
