Líder do Brasileirão com 60 pontos e três de vantagem para o segundo colocado, o Botafogo tem um futebol que convence seus torcedores e empolga na busca pelo título que não vem desde 1995.
Na atual edição do Brasileirão, o Alvinegro sofreu apenas cinco derrotas, e uma delas ocorreu para o Criciúma, ainda no primeiro turno, em duelo realizado no Heriberto Hülse. Na sexta-feira, os times se reencontrarão às 20h, no Maracanã.
Aliás, um turno e pouco mais de três meses depois, muita coisa mudou na equipe de Artur Jorge após perder aquela partida por 2 a 1 no Estádio Heriberto Hülse, com gols de Barreto, Lucas Halter (Botafogo) e Arthur Caíke. A começar pela crise gerida na lateral direita.
Tudo começa quando, no dia 22 de junho, o veterano uruguaio Damián Suárez era o titular claro no setor e um jogador querido pela torcida. Assim permaneceu até o começo de agosto, quando pegou todos de surpresa ao pedir para deixar o clube. Ele alegou motivos pessoais e foi fechar com o Peñarol, do Uruguai. Inclusive, será adversário do Botafogo na semifinal da Libertadores.
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Depois disso, o Botafogo foi ao mercado e trouxe Alex Telles para a lateral esquerda e Vitinho para a lateral direita. Ainda observou outro uruguaio, agora Mateo, tendo boas opções no setor direito. Outros jogadores também chegaram: além de Vitinho e Alex Telles, Thiago Almada e Igor Jesus.
Igor Jesus vem tendo muito destaque e está agora com a Seleção Brasileira durante a Data FIFA, onde inclusive marcou um gol em sua estreia contra o Chile, fora de casa.
O elenco ainda recebeu o reforço de Adryelson para disputar posição na zaga, uma das carências que ficou clara também naquela partida. Quem acabou perdendo espaço com a chegada do maranhense foi justamente o autor do gol botafoguense, Lucas Halter.
Botafogo busca um título que não ocorre há 29 temporadas
Todavia, após a derrota para o Criciúma, o Botafogo perdeu apenas outros dois jogos no Brasileirão, para o Cruzeiro, no Nilton Santos, e para o Juventude, no Alfredo Jaconi. Com três pontos de frente para o Palmeiras, o time lidera o Campeonato e sonha com o título que não vem há 29 anos.
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