O sobrenome Messi voltará a ecoar no futebol argentino, mas desta vez fora das quatro linhas. O Leones FC, equipe presidida por Matías Messi — irmão de Lionel Messi —, conquistou sua filiação à Associação do Futebol Argentino (AFA) e disputará a Primera C, equivalente à quarta divisão nacional, a partir de 2026.
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Primeira experiência em uma competição nacional
Fundado em 2015, o Leones FC vive um momento histórico. Até então, o clube atuava apenas em competições regionais, mas agora dará um passo importante ao ingressar oficialmente nas divisões da AFA.
A filiação foi publicada no Diário Oficial nº 6752, confirmando o direito da equipe de participar de torneios organizados pela entidade e de pular a etapa do Torneio Promocional Amador.
A partir da próxima temporada, o Leones mandará seus jogos no Estádio Único de San Nicolás, localizado a cerca de 64 quilômetros de Rosario, cidade natal da família Messi. O local, com capacidade para 25 mil pessoas, já recebeu partidas de alto nível do futebol argentino e será a nova casa do projeto.
Comando técnico experiente
Para liderar a equipe nesse novo desafio, Matías Messi apostou na experiência do treinador Víctor Zapata, de 47 anos. Ex-meia do River Plate e com passagens pela seleção argentina — pela qual atuou em duas partidas —, Zapata traz bagagem e conhecimento do futebol local.
A chegada do Leones FC à esfera nacional desperta curiosidade e expectativa, tanto por representar uma expansão da família Messi no futebol argentino quanto pelo simbolismo de ver um projeto regional alcançar o cenário profissional.
Messi e o futebol argentino
Embora Lionel Messi siga defendendo o Inter Miami, da Major League Soccer, e seja improvável vê-lo em campo na Argentina em curto prazo, o envolvimento de seu irmão Matías reforça os laços da família com o futebol do país.
O Leones FC, agora reconhecido pela AFA, tem a missão de construir uma trajetória sólida e, quem sabe, sonhar em um futuro mais próximo das divisões principais.
A estreia da equipe na Primera C está prevista para o início de 2026 — e o nome Messi voltará, de alguma forma, aos campeonatos da Argentina.
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