A Federação de Futebol do Estado do Rio de Janeiro (Ferj) aprovou nesta segunda-feira, em Conselho Arbitral realizado na sede da entidade, o regulamento do Campeonato Carioca de 2026.
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A principal novidade do novo formato é a redução para apenas 10 datas e a final em jogo único no Maracanã.
A estreia está prevista para 14 de janeiro, mas o calendário ainda depende da definição de Botafogo e Fluminense, que podem disputar a Pré-Libertadores no início do ano.
Formato reduzido e nova divisão em grupos
O torneio terá 12 participantes, divididos em dois grupos equilibrados, cada um com dois clubes grandes:
Grupo A
- Fluminense
- Vasco
- Volta Redonda
- Sampaio Corrêa
- Portuguesa
- Bangu
Grupo B
- Flamengo
- Botafogo
- Madureira
- Maricá
- Boavista
- Nova Iguaçu
Os times enfrentarão os adversários do outro grupo, e os oito primeiros colocados na classificação geral avançam às quartas de final, disputadas em partida única. A semifinal terá jogos de ida e volta, e a grande decisão será jogo único no Maracanã.
CBF pressiona por redução de datas e Ferj reformula calendário
A mudança acompanha a reformulação da CBF para aliviar o calendário dos clubes, especialmente os de maior porte. Em 2025, Fluminense, Flamengo, Botafogo e Vasco chegaram a marcas consideradas excessivas:
- Fluminense: 74 jogos (podendo chegar a 81 com o Mundial)
- Flamengo: 71 jogos (mais quatro já garantidos)
- Botafogo: 67 jogos (chegará a 70)
- Vasco: pode ultrapassar 70 caso avance à final da Copa do Brasil
Clubes terão liberdade para usar times alternativos no início
A Ferj autorizou os grandes a utilizarem equipes alternativas — com reservas ou garotos da base — nas três primeiras rodadas. Depois disso, a escalação de times mistos poderá resultar em punição com perda de cotas.
Ainda não há definição sobre os valores da premiação, mas a Federação confirmou que seguirá um modelo semelhante ao da Copa do Brasil, com cotas crescentes conforme o clube avança.
Jogos aos fins de semana e semifinais em dois duelos
A maioria das partidas do Cariocão será realizada aos fins de semana, enquanto o Brasileirão — que começa em 28 de janeiro — ocupará as datas do meio da semana.
O Flamengo, campeão em 2025 sob o comando de Filipe Luís, defenderá o título.
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