O Natal costuma ser sinônimo de celebração em família, troca de presentes e descanso. No futebol, porém, essa lógica não é universal. Embora a imensa maioria dos países interrompa suas competições nos dias 24 e 25 de dezembro, algumas ligas seguem com bola rolando normalmente, por questões culturais, religiosas ou de calendário esportivo.
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Em várias regiões do mundo, o Natal não é tratado como feriado religioso, o que permite a manutenção de jogos oficiais mesmo na data festiva.
Arábia Saudita é o principal destaque
O grande destaque do futebol mundial no dia 25 de dezembro fica por conta do Campeonato Saudita, que retorna justamente no Natal após cerca de um mês de pausa. A liga marca três partidas no dia, além de jogos também pela segunda divisão, mantendo atividade intensa no período.
Boxing Day: tradição inglesa, mas com mudanças
Quando se fala em futebol e fim de ano, a tradição mais famosa é o Boxing Day, celebrado no dia 26 de dezembro, especialmente na Inglaterra. Há mais de 200 anos, a data é feriado no país e está ligada historicamente à distribuição de doações aos mais necessitados — entregues em caixas (“boxes”), que deram nome ao dia.
No futebol, o Boxing Day sempre foi marcado por rodadas cheias, com estádios lotados e maratonas de jogos. No entanto, a Premier League vem esvaziando essa tradição. Nesta temporada, apenas uma partida foi marcada para o dia 26: Manchester United x Newcastle. A decisão passa, sobretudo, por questões de contratos televisivos, com a maior parte da rodada concentrada no sábado seguinte.
Já as divisões inferiores do futebol inglês seguem mantendo a essência do Boxing Day, com agenda cheia no dia 26.
Jogos pelo mundo no dia 25 de dezembro
Mesmo longe dos grandes centros do futebol europeu, o Natal tem bola rolando em diversos países. Confira algumas das partidas marcadas para esta quinta-feira (25):
Arábia Saudita
- 11h50 – Al-Fayha x Al-Hazem
- 14h30 – Al-Riyadh x Al-Ettifaq
- 14h30 – Neom x Al-Najma
Argélia
- Belouizdad x ES Sétif
Egito
- Dayrout x Al-Qanah
- La Viena x Al-Sekka
- Al-Masry x Haras El-Hodood
- El-Gouna x National Bank Egypt
- Pyramids x El-Ismaily
- Zamalek x Smouha
Israel
- Bnei Yehuda x M. Kiryat
- Hapoel Tel Aviv x SC Ashdod
- Sakhnin x Maccabi Jaffa
Irã
- Aluminium Arak x Malavan
- Esteghlal Khuzestan x Zob Ahan
Líbia
- Al-Ahly Benghazi x Al-Hilal Benghazi
- Asswehly x Al-Khmes
- Al-Madina x Al-Ahly Tripoli
Além disso, há partidas em países como Azerbaijão, Etiópia, Guiné, Honduras, Índia, Líbano, Myanmar, Níger e Síria, reforçando que, para parte do mundo, o Natal também é dia de futebol.
Tradição, cultura e calendário
O futebol reflete as diferenças culturais ao redor do planeta. Enquanto em muitos lugares o Natal significa pausa total, em outros ele é apenas mais um dia de competição. Seja como exceção ou tradição, o fato é que, mesmo em clima natalino, a bola não para de rolar em todos os cantos do mundo.
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