A Federação Italiana de Futebol (FIGC) confirmou nesta quarta-feira o local da partida entre Itália e Irlanda do Norte pela semifinal da repescagem europeia para a Copa do Mundo de 2026.
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O confronto será disputado no Estádio de Bergamo, no dia 26 de março, e colocará a Azzurra diante de um cenário que traz boas lembranças — e boas doses de superstição.
O estádio já recebeu importantes compromissos da seleção e carrega um retrospecto favorável: a Itália jamais foi derrotada em Bergamo. O local também marcou a estreia do técnico Gennaro Gattuso no comando da equipe nacional, o que acrescenta ainda mais simbolismo ao retorno.
Retorno a um palco de boas memórias
Seis meses depois de aplicar uma goleada por 5 a 0 sobre a Estônia, a Itália volta ao mesmo gramado com a missão de seguir viva na briga por uma vaga no Mundial. Naquela partida, Retegui marcou duas vezes, enquanto Kean, Raspadori e Bastoni completaram o placar em uma exibição dominante da Azzurra.
O histórico em Bergamo reforça o otimismo: em quatro jogos no estádio, são duas vitórias por 5 a 0 e dois empates por 1 a 1. A Irlanda do Norte, próxima adversária, também traz números que favorecem os italianos. Em 11 confrontos, foram sete vitórias, três empates e apenas uma derrota para os norte-irlandeses.
Caminho até o Mundial
Quem avançar deste duelo enfrentará o vencedor de País de Gales x Bósnia na final da repescagem europeia, também marcada para a mesma janela FIFA, entre os dias 26 e 31 de março de 2026. Apenas o campeão de cada chave garante vaga na Copa do Mundo.
A Itália chega pressionada. Na última rodada do Grupo I das Eliminatórias, a equipe levou uma dura goleada por 4 a 1 diante da Noruega, resultado que a empurrou para a repescagem.
O peso histórico também preocupa: nas últimas duas edições, a Azzurra fracassou e ficou fora dos Mundiais de 2018 e 2022. A última participação foi há mais de uma década, em 2014, no Brasil.
Pressão, expectativa e o peso do passado
Para um país quatro vezes campeão do mundo, a ausência em três Copas consecutivas seria um cenário catastrófico. O confronto em Bergamo, portanto, ganha contornos de decisão antecipada. Gattuso tenta reconstruir a confiança da equipe, enquanto torcedores e imprensa tratam o jogo como um divisor de águas.
Com história, superstição e pressão em jogo, a Itália entra em campo no dia 26 não apenas para vencer — mas para evitar que mais um capítulo indesejado seja escrito no futebol italiano.
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