A National Football League (NFL) anunciou nesta sexta-feira (26) um acordo histórico para levar, no mínimo, três partidas de temporada regular ao Rio de Janeiro nos próximos cinco anos, a partir de 2026.
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O lendário estádio do Maracanã receberá pela primeira vez um jogo oficial da liga já no próximo ano, consolidando o Brasil como um dos principais destinos da expansão internacional do futebol americano
Autoridades comemoram parceria com a liga
O comissário da NFL, Roger Goodell, destacou a importância da nova etapa: “Depois do sucesso das partidas em São Paulo, não poderíamos estar mais animados para jogar em uma das cidades mais icônicas do mundo, o Rio de Janeiro. Estamos ansiosos para trabalhar com nossos parceiros municipais e estaduais no histórico Maracanã e estreitar laços com os milhões de fãs brasileiros e sul-americanos”, afirmou.
O prefeito do Rio, Eduardo Paes, celebrou a novidade: “A parceria de vários anos entre a NFL e o Rio é um casamento perfeito. Ter um jogo oficial no calendário da cidade é algo histórico. Mal posso esperar para ver uma partida de futebol americano no templo máximo do futebol mundial.”
O governador fluminense, Cláudio Castro, ressaltou o impacto econômico e turístico: “O Brasil é hoje o segundo maior mercado de futebol americano fora dos Estados Unidos. Trazer a NFL para o Maracanã vai impulsionar o turismo, gerar empregos e mostrar a força do nosso estado como destino esportivo internacional.”
Brasil se firma como novo polo do futebol americano
Até hoje, 56 partidas de temporada regular da NFL já foram disputadas fora dos Estados Unidos, em cidades como Londres, Frankfurt, Munique, Cidade do México, Toronto e São Paulo. Em 2025, Dublin, Berlim e Madri também entrarão no circuito internacional, e em 2026 Melbourne, na Austrália, receberá o primeiro jogo da liga na Oceania.
O Brasil já sediou dois jogos oficiais da NFL, ambos na Neo Química Arena, em São Paulo. O primeiro aconteceu em 2024, entre Green Bay Packers e Philadelphia Eagles.
No dia 5 de setembro de 2025, Kansas City Chiefs e Los Angeles Chargers se enfrentaram no mesmo estádio, com vitória dos Chargers por 27 a 21 diante de 47.627 torcedores. O sucesso de público reforça a relevância do mercado brasileiro, que já conta com mais de 36 milhões de fãs de futebol americano, segundo a própria liga.
Com a chegada dos jogos ao Maracanã, o Rio de Janeiro se junta ao seleto grupo de sedes internacionais, abrindo um novo capítulo para o crescimento do esporte na América do Sul.
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