Nicolás De la Cruz atravessa, em 2025, sua temporada mais delicada desde que chegou ao futebol brasileiro. Fora dos dois últimos jogos do Flamengo no Brasileirão, o meio-campista convive com limitações físicas que não apenas afetam seu rendimento como também colocam dúvidas sobre seu futuro com a camisa rubro-negra.
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O uruguaio soma 30 partidas pelo Flamengo no ano, 24 delas como titular. Mas o número, à primeira vista razoável, esconde um detalhe preocupante: 19 desses jogos aconteceram no primeiro semestre.
Desde maio, o jogador passou a lidar com um agravamento de problemas nos dois joelhos — o direito, já conhecido por uma lesão crônica, e o esquerdo, que passou a apresentar inflamações recorrentes ao longo do ano.
A situação transformou De la Cruz em um atleta de controle permanente. Ele perde treinos, é poupado com frequência e raramente consegue manter uma sequência. Quando isso acontece, as dores retornam e exigem nova redução de carga. Internamente, o clube já admite que o quadro é preocupante para o futuro.
Ainda assim, o uruguaio treinou com o grupo nesta quinta-feira e deve ser relacionado para o duelo contra o Red Bull Bragantino, às 21h30 deste sábado, no Maracanã — especialmente porque Pulgar e Saúl estão suspensos.
A comissão técnica trabalha para controlar o desconforto do jogador, visando sobretudo a final da Conmebol Libertadores, no dia 29, contra o Palmeiras, em Lima.
Incertezas para 2026
Embora tenha contrato até junho de 2028, De la Cruz não tem permanência garantida. A diretoria não vê com maus olhos uma possível negociação, entendendo que uma mudança de ambiente poderia ajudar o jogador, que vive frustrado pela dificuldade em atuar com regularidade.
A imprensa argentina chegou a citar interesse do River Plate em repatriá-lo, mas nenhum contato formal foi feito ao Flamengo até o momento.
Os números reforçam o momento complicado: desde 2018, esta é apenas a segunda temporada em que De la Cruz não ultrapassa a marca de 30 jogos. A única vez que atuou menos foi em 2020 (28 partidas), quando o Campeonato Argentino foi cancelado pela pandemia. Em contrapartida, seu auge em termos de participação ocorreu em 2021, com 48 atuações pelo River.
Reta final decisiva
O Flamengo ainda tem cinco jogos certos na temporada: quatro pelo Brasileirão e a final da Libertadores. Se for campeão continental, poderá disputar até três partidas adicionais pela Copa Intercontinental. Em todas elas, a presença de De la Cruz é incerta — e sua condição física, cada vez mais determinante para definir os próximos passos de sua carreira.
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