O Bahia oficializou, nesta quinta-feira, a contratação do meia uruguaio Michel Araújo, de 28 anos, em um contrato que se estenderá até o fim de 2028.
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Para assegurar a chegada do jogador, o Tricolor desembolsará 2,75 milhões de euros (cerca de R$ 17,3 milhões). O acordo envolve o pagamento de 2,5 milhões de euros (aproximadamente R$ 16 milhões) ao São Paulo pela transferência definitiva, além da quitação de uma dívida do clube paulista com o atleta, avaliada em 250 mil euros.
Essa negociação representa um passo significativo no projeto de fortalecimento do elenco do Bahia, que recentemente também anunciou as chegadas do volante Erick, ex-Athletico, e do atacante Erick Pulga, ex-Ceará. Além disso, o meia Rodrigo Nestor, também ex-São Paulo, é aguardado como próximo reforço do clube.
A trajetória de Michel Araújo
Formado no Racing, do Uruguai, Michel Araújo foi adquirido pelo Fluminense em 2020 por R$ 3,5 milhões. Sob o comando de Odair Hellmann, destacou-se como terceiro homem de meio-campo, vivendo seu melhor momento no futebol brasileiro durante seu primeiro ano no clube carioca.
Em 2021, o jogador foi emprestado ao Al Wasl, dos Emirados Árabes Unidos, onde voltou a atuar em uma posição mais ofensiva. Durante essa passagem, marcou 13 gols em 33 partidas, mas o clube árabe não exerceu a opção de compra, o que resultou no retorno de Araújo ao Fluminense no meio de 2022. Sob o comando de Fernando Diniz, o meia ficou marcado por uma falha crucial na semifinal da Copa do Brasil contra o Corinthians, no Maracanã.
Sem espaço no Fluminense, Michel foi emprestado ao São Paulo em 2023, onde viveu a temporada mais ativa de sua carreira. Com 50 partidas disputadas, o meia contribuiu com quatro gols e três assistências, encerrando o ano como titular da equipe. Ele trabalhou inicialmente com Rogério Ceni, demitido do clube paulista em abril daquele ano.
Em 2024, o São Paulo adquiriu os direitos econômicos de Michel Araújo, firmando um vínculo até 31 de dezembro de 2027. Apesar disso, o jogador não conseguiu manter a mesma regularidade na equipe titular e passou a ser utilizado principalmente como opção no banco de reservas durante a reta final da temporada.
Números pelo São Paulo
Ao longo de sua passagem pelo clube do Morumbi, Michel Araújo disputou 88 partidas, marcando quatro gols e distribuindo cinco assistências. Agora, ele chega ao Bahia com a missão de fortalecer o setor de meio-campo e ajudar o clube a atingir seus objetivos na próxima temporada.
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