O atacante Liam Delap voltou a atuar pelo Chelsea após dois meses afastado por lesão, mas o retorno não poderia ter sido mais conturbado.
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O camisa 9 foi expulso com dois cartões amarelos em apenas sete minutos na vitória por 4 a 3 sobre o Wolverhampton, nesta quarta-feira (29), pelas oitavas de final da Copa da Liga Inglesa.
O técnico Enzo Maresca não escondeu a irritação com o comportamento do jogador e criticou abertamente a falta de controle emocional do centroavante.
“Depois do primeiro amarelo, lhe disse quatro ou cinco vezes para se acalmar. Mas o Liam é um jogador que, quando está dentro de campo, joga no seu próprio mundo e tem dificuldades em ouvir o que o rodeia. Foi um cartão vermelho muito estúpido e completamente desnecessário. Foi totalmente merecido. Uma falta estúpida, que podíamos ter evitado. Apoio a decisão do árbitro” — afirmou Maresca em entrevista coletiva.
Expulsão e contexto da partida
Contratado por £30 milhões (cerca de R$ 228,9 milhões) para reforçar o Chelsea na disputa do Mundial de Clubes, Delap havia sofrido uma lesão na posterior da coxa no fim de agosto, durante o duelo contra o Fulham, e ficou fora de combate desde então.
No jogo de retorno, entrou em campo aos 16 minutos do segundo tempo e levou o primeiro amarelo aos 34, após empurrar Mosquera. O segundo veio apenas sete minutos depois, por uma cotovelada em Agbadou — o que resultou em sua expulsão direta.
Mesmo com um a menos, o Chelsea segurou a pressão e garantiu a classificação. Andrey Santos, Tyrique e Estevão marcaram para os Blues, enquanto Arokodare, Moller Wolfe e Wolfe balançaram as redes para os Wolves.
Futuro e próxima fase da Copa da Liga
Apesar do susto, a equipe londrina garantiu vaga nas quartas de final, onde enfrentará o Cardiff no dia 16 de dezembro. Na mesma data, os outros duelos da fase serão Manchester City x Brentford, Arsenal x Crystal Palace e Newcastle x Fulham.
A expectativa é que Delap, caso não receba uma punição mais severa da federação, volte a ser opção para Enzo Maresca nos compromissos da Premier League, tentando reconquistar a confiança do treinador e da torcida após o polêmico retorno.
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