O Santos está vivo na Copa Sul-Americana. Em uma noite de pressão, resposta dentro de campo e apoio de nomes ilustres nas arquibancadas, o Peixe venceu o Deportivo Cuenca por 3 a 0 nesta terça-feira, na Vila Belmiro, garantiu a segunda colocação do Grupo D e avançou aos playoffs da competição continental.
Empurrado pela torcida e acompanhado de perto por Neymar e Rodrygo, o time santista conquistou sua primeira vitória nesta edição do torneio justamente na rodada decisiva e chegou aos sete pontos, assegurando presença na próxima fase.
Agora, o clube enfrentará um dos terceiros colocados da fase de grupos da Copa Libertadores em busca de uma vaga nas oitavas de final.
Apesar da vitória, o Santos terminou atrás do Recoleta. A equipe paraguaia derrotou o San Lorenzo por 1 a 0, na Argentina, chegou aos oito pontos e confirmou a liderança da chave. O time argentino também encerrou com sete pontos, mas ficou atrás dos santistas no saldo de gols.
Santos domina desde o início, mas vive momento de tensão
Sabendo que dependia do resultado e de atenção ao que acontecia no outro jogo do grupo, o Santos começou impondo ritmo alto.
A equipe trabalhou bem pelos lados do campo, acelerando trocas de passes e ocupando o campo ofensivo. A postura agressiva foi refletida nos números de posse de bola e no controle das ações.
Aos dez minutos, um lance gerou reclamações dos donos da casa. Após disputa envolvendo Gabriel Barbosa, o árbitro revisou no VAR um possível toque de mão do zagueiro Piedra dentro da área, mas decidiu pela não marcação do pênalti.
Mesmo sem a penalidade, o Santos manteve o domínio.
A insistência foi premiada quando Igor Vinícius apareceu pela direita e cruzou rasteiro para Gabriel Barbosa completar para o gol e abrir o placar.
O Deportivo Cuenca tentou responder ficando mais com a bola, mas produziu pouco ofensivamente. A única chegada mais perigosa no primeiro tempo terminou em defesa tranquila de Brazão.
Gol do Recoleta muda cenário e aumenta pressão
Quando parecia ter o controle emocional da partida, o Santos recebeu uma notícia que alterou completamente o ambiente.
Aos 38 minutos, o Recoleta abriu vantagem sobre o San Lorenzo e colocou momentaneamente o time santista fora da zona de classificação.
O impacto foi imediato.
O Santos reduziu intensidade, passou a cometer mais erros e permitiu crescimento do Deportivo Cuenca nos minutos finais da etapa inicial.
A tensão era tão evidente que o banco santista chegou a cobrar reação de forma direta durante o jogo.
Já nos acréscimos, Erique teve grande oportunidade para empatar, mas viu sua finalização parar em bloqueio providencial da defesa.
Miguelito desencanta e Bontempo transforma vitória em classificação
O intervalo mudou o comportamento santista.
Logo aos três minutos da etapa final, o Deportivo Cuenca falhou na saída de bola e entregou a oportunidade para Miguelito marcar seu primeiro gol com a camisa do Santos e ampliar a vantagem.
O gol trouxe tranquilidade e abriu espaços.
Pouco depois, o Peixe aproveitou mais um erro adversário. Após recuperação de bola no campo ofensivo, Gabriel Barbosa encontrou Gabriel Bontempo, que mostrou categoria para tocar por cobertura e marcar um dos gols mais bonitos da noite.
O 3 a 0 praticamente definiu o destino da partida.
Miguelito ainda voltou a balançar as redes aos 18 minutos após nova falha do goleiro Ferrero, mas o lance acabou invalidado por impedimento após revisão do VAR.
Brazão fecha o gol no fim e confirma classificação
Ao contrário de partidas recentes, o Santos administrou melhor o desgaste físico e conseguiu controlar o ritmo sem perder organização.
O Deportivo Cuenca até tentou pressionar nos minutos finais, mas encontrou dificuldades para criar oportunidades claras.
Nos acréscimos, ainda houve tempo para um último susto.
Após pênalti marcado sobre Chacón, Leguizamon teve a chance de diminuir para os visitantes, mas Brazão apareceu para defender a cobrança e transformar o resultado em festa definitiva.
Diante de pouco mais de sete mil torcedores na Vila Belmiro, o Santos confirmou a classificação e ganhou confiança para seguir sonhando com uma campanha longa na Copa Sul-Americana.
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