O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, confirmou nesta segunda-feira (6) que solicitou à FIFA a revisão da suspensão aplicada ao atacante Florian Balogun.
Pouco depois do pedido, a entidade máxima do futebol anulou a punição, liberando o camisa 20 da seleção norte-americana para enfrentar a Bélgica nas oitavas de final da Copa do Mundo.
Durante a declaração, Trump criticou a decisão da arbitragem no lance que resultou na expulsão do atacante e fez críticas ao árbitro brasileiro Raphael Claus. O presidente afirmou que o juiz possui um histórico “suspeito”, mas não apresentou detalhes ou evidências para sustentar a declaração.
A expulsão aconteceu na partida entre Estados Unidos e Bósnia e Herzegovina, válida pela segunda rodada da fase de grupos. Aos 18 minutos do segundo tempo, Balogun acertou o tornozelo do zagueiro Tarik Muharemovic, recebendo cartão vermelho direto. Na avaliação de Trump, a jogada sequer deveria ter sido marcada como falta.
Ted Cruz agradece intervenção do presidente
Momentos antes de Trump comentar o caso, o senador republicano Ted Cruz agradeceu publicamente a atuação do presidente na tentativa de reverter a punição.
“Em nome de todos os americanos, obrigado por se livrarem daquele cartão vermelho ridículo. Isso foi espetacular.”
A declaração ocorreu logo após a confirmação de que Balogun estaria apto a atuar no confronto decisivo contra a Bélgica.
Decisão gera críticas e repercussão internacional
A anulação da suspensão provocou forte repercussão no cenário esportivo internacional. Nas redes sociais, torcedores classificaram a decisão como “absurda”, “ridícula” e “sem precedentes”. O caso também repercutiu entre dirigentes e entidades do futebol europeu.
A UEFA criticou a medida e afirmou que a FIFA “cruzou uma linha vermelha” ao reverter a punição. A controvérsia também dominou as manchetes da imprensa esportiva internacional, que descreveu o episódio com expressões como “decisão surpreendente”, “controvérsia”, “escândalo” e “reviravolta séria”.
Código Disciplinar prevê possibilidade de suspensão da pena
Apesar da repercussão negativa, a decisão possui respaldo no regulamento da entidade. O artigo 27 do Código Disciplinar da FIFA estabelece que determinadas sanções disciplinares podem ser suspensas por um período probatório de até um ano, desde que sejam observados os critérios previstos pela legislação da entidade.
Com a punição anulada, Florian Balogun fica à disposição da seleção dos Estados Unidos para o duelo contra a Bélgica, valendo uma vaga nas quartas de final da Copa do Mundo.
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