Com um time praticamente reserva, o Chelsea fez o dever de casa e venceu o Espérance, da Tunísia, por 3 a 0 na noite desta terça-feira (24), no Lincoln Financial Field, na Filadélfia (EUA), pela terceira e última rodada da fase de grupos da Copa do Mundo de Clubes da FIFA.
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O triunfo classificou os Blues em segundo lugar no Grupo D, garantindo um confronto diante do Benfica, líder do Grupo C, nas oitavas de final.
Os gols da vitória foram marcados por Tosin Adarabioyo, Delap e Tyrique George — todos em um jogo que serviu também para o técnico Enzo Maresca dar rodagem ao elenco. Apenas três titulares iniciaram a partida, mas o desempenho coletivo foi suficiente para superar com tranquilidade o time tunisiano, que se despede do torneio sem vencer.
Dois gols nos acréscimos do primeiro tempo
O Chelsea começou dominando a posse de bola, mas esbarrava na boa organização defensiva do Espérance. As chances mais perigosas na etapa inicial vieram em chutes de fora da área com Delap e Acheampong, além de uma cabeçada de Badiashile, todas sem sucesso. O brasileiro Enzo Fernández também tentou de longe, mas não acertou o alvo.
Apesar de ter pouca criação, o Espérance teve uma chance clara com Yan Sasse, que hesitou na finalização dentro da área e foi desarmado. A resposta dos ingleses veio nos acréscimos. Aos 47 minutos, Enzo cobrou falta com precisão, e Tosin Adarabioyo subiu alto para cabecear no canto esquerdo, sem chance para o goleiro Ben Said.
Dois minutos depois, Delap fez grande jogada individual: recebeu de costas, girou, driblou dois marcadores e finalizou com categoria para ampliar o placar. Ambos os gols foram marcados nos acréscimos do primeiro tempo e desnortearam o time tunisiano.
Segundo tempo de controle total
Na etapa final, o Chelsea seguiu dominante. Enzo Fernández quase marcou o terceiro em batida colocada, e Madueke também levou perigo com chute cruzado. Com a vantagem confortável, Maresca aproveitou para tirar os titulares restantes e promover a entrada de mais jovens — entre eles o brasileiro Andrey Santos, que fez sua estreia oficial pelos Blues, mais de um ano após ser contratado.
O meio-campista, aliás, teve participação direta no último gol: aos 47 do segundo tempo, ele arrancou em contra-ataque e serviu Tyrique George, que finalizou com precisão no canto direito de Ben Said. O goleiro tunisiano, que havia trabalhado bem em outras oportunidades, aceitou o chute fraco.
Próximo desafio
Com a vitória, o Chelsea garantiu a segunda posição no Grupo D, atrás do Flamengo, e agora enfrenta o Benfica no sábado (28), às 17h (de Brasília), novamente na Filadélfia.
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