Nesta terça-feira (11), às 17h (de Brasília), Manchester City e Real Madrid se enfrentam no Etihad Stadium, em Manchester, pelo jogo de ida dos playoffs da Champions League.
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O duelo reúne dois dos maiores vencedores recentes do torneio e promete fortes emoções. Ambos os clubes vivem um cenário atípico nesta temporada: em vez de avançarem diretamente para as oitavas de final, precisam disputar a repescagem devido a desempenhos abaixo do esperado na fase de grupos.
Savinho comenta expectativa para o confronto
Um dos destaques do City, o jovem atacante Savinho, camisa 26, admitiu em entrevista que não esperava participar do mata-mata logo nesta fase. O jogador fez questão de criticar a necessidade dos playoffs para equipes de peso como City e Real Madrid, que levantaram as taças da Champions em 2022/23 e 2021/22 e 2023/24, respectivamente.
— Acho que nós, como Manchester City, não podemos estar nos playoffs. Devemos chegar à próxima fase de uma forma mais convincente. Vale ressaltar também que o Real Madrid, com todo o peso que tem na camisa, não deveria estar nos playoffs também — declarou o brasileiro.
A fala de Savinho reflete a frustração de ambos os lados. O Real Madrid terminou a fase de grupos na 12ª colocação geral, enquanto o City, atual campeão inglês, só garantiu sua vaga na última rodada, fechando em 22º lugar.
Histórico equilibrado no duelo europeu
Manchester City e Real Madrid têm um histórico de confrontos bastante equilibrado na Champions League. Em 12 partidas disputadas, os ingleses venceram quatro vezes, enquanto os espanhóis saíram com a vitória em três ocasiões. Houve ainda cinco empates. No total, foram marcados 39 gols, sendo 21 pelo City e 18 pelo Real.
Este será o quarto ano consecutivo que as equipes se enfrentam na competição, reafirmando a rivalidade que tem marcado a era moderna da Champions. Na última temporada, o City eliminou o Real nas semifinais, com uma vitória contundente por 4 a 0 no jogo de volta.
O que está em jogo
Quem avançar no confronto terá pela frente Atlético de Madrid ou Bayer Leverkusen nas oitavas de final, definidos através de sorteio. Apesar do peso do duelo, a fase atual expõe a vulnerabilidade de dois dos maiores clubes do mundo, que buscam recuperar a consistência em busca de mais um título europeu.
O Etihad Stadium será palco de mais um capítulo dessa rivalidade, com estrelas como Erling Haaland e Vinícius Júnior prometendo um espetáculo. A volta, marcada para o Santiago Bernabéu, definirá quem seguirá vivo no torneio e reafirmará sua hegemonia no cenário europeu.
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