Portugal e Croácia se enfrentam nesta quinta-feira (2), às 20h (de Brasília), no Toronto Field, no Canadá, pela segunda fase da Copa do Mundo de 2026. Quem vencer garante vaga nas oitavas de final e enfrentará Espanha ou Áustria na sequência do torneio.
O duelo coloca frente a frente duas seleções tradicionais do futebol europeu que chegam ao mata-mata em momentos distintos. Enquanto Portugal tenta convencer após uma fase de grupos abaixo das expectativas, a Croácia aposta no crescimento recente e pode viver a despedida de um de seus maiores ídolos.
Portugal busca evolução após campanha irregular
Mesmo invicta, a seleção portuguesa encerrou a primeira fase cercada por questionamentos. A equipe comandada por Roberto Martínez estreou vencendo, mas os empates diante da República Democrática do Congo e da Colômbia deixaram a sensação de que o desempenho ficou muito abaixo do esperado para um elenco considerado um dos mais talentosos da competição.
A expectativa em torno de Portugal era elevada após a conquista da Liga das Nações, mas o domínio da posse de bola ainda não se transformou em eficiência ofensiva.
Os números refletem esse cenário. Portugal foi a seleção que mais trocou passes durante a fase de grupos, com 1.690 passes completos, além de liderar o torneio em posse de bola, com média de 62,5%. Apesar do controle das partidas, a produção ofensiva chamou atenção negativamente: apenas 12 finalizações certas em três jogos.
Croácia cresce na competição e pode viver despedida histórica de Modric
Do outro lado, a Croácia chega embalada por duas vitórias consecutivas. Após estrear com derrota para a Inglaterra, a seleção reagiu ao vencer Panamá e Gana, resultados que garantiram a classificação na segunda colocação do grupo.
Além da busca por uma vaga nas oitavas de final, o confronto desta quinta-feira pode marcar um momento histórico. Luka Modric, um dos maiores jogadores da história do futebol croata, anunciou que deixará a seleção após a Copa do Mundo. Caso a equipe seja eliminada, esta poderá ser sua última partida vestindo a camisa 10 da Croácia.
O técnico Zlatko Dalić promoveu mudanças importantes na vitória sobre Gana, e a tendência é repetir a formação. Vlasic, Petar Sučić e Martin Baturina devem permanecer entre os titulares.
Com isso, Ivan Perišić seguirá atuando improvisado na lateral esquerda, função que já desempenhou em diferentes momentos da carreira. Já o defensor Joško Gvardiol, do Manchester City, deve iniciar novamente a partida no banco de reservas.
A expectativa é de um confronto equilibrado entre uma seleção portuguesa que busca transformar domínio em resultados e uma Croácia que tenta manter o embalo para prolongar a despedida de uma de suas maiores lendas.
Odds da partida:
Vitória de Portugal: 1.75 na SuperBet
Empate: 3.80 na SuperBet
Vitória da Croácia: 5.50 na SuperBet
Escalações:
Provável Portugal: Diogo Costa; João Cancelo, Rúben Dias, Renato Veiga, e Nuno Mendes; João Neves, Vitinha e Bruno Fernandes; Pedro Neto, João Félix e Cristiano Ronaldo.
Provável Croácia: Livakovic; Stanisic, Sutalo, Pongracic e Perisic; Kovacic, Vlasic, Petar Sucic e Modric; Baturina e Budimir.
Onde assistir:
O confronto entre Portugal e Croácia terá transmissão ao vivo da Cazé TV.
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