O Golden State Warriors foi o último a confirmar o feito inédito ao bater o Minnesota Timberwolves por 99 a 88, no Target Center. A vitória veio mesmo com a saída de Stephen Curry por lesão e teve como destaque a atuação defensiva implacável sobre Anthony Edwards.
Pela primeira vez na história da NBA, os quatro times de pior campanha nas Semifinais de Conferência venceram o Jogo 1 atuando fora de casa.
Primeiro tempo travado e físico
O jogo começou com clima de playoffs: muita intensidade física, marcação dura e ataques com dificuldade de criação. O equilíbrio se manteve graças ao bom aproveitamento dos Warriors no perímetro e à presença de Rudy Gobert na zona pintada. A pontuação seguiu baixa, reflexo das defesas bem postadas e do elevado número de faltas e erros.
No segundo quarto, Golden State encontrou seu ritmo. Liderado por Curry, abriu boa vantagem até o camisa 30 sentir uma lesão muscular na perna esquerda e sair de quadra. Mesmo com a perda, os visitantes mantiveram o foco. Draymond Green assumiu a responsabilidade e converteu arremessos importantes, enquanto Minnesota enfrentava seu pior momento ofensivo: sem nenhuma bola de três convertida e com Edwards somando apenas um ponto no intervalo.
Buddy Hield brilha e amplia vantagem
Na volta do intervalo, os Warriors não apenas sustentaram como ampliaram a vantagem. Buddy Hield, apagado até então, começou o terceiro quarto inspirado e anotou oito pontos seguidos.
Do outro lado, os Timberwolves finalmente encontraram espaços: os arremessos de três começaram a cair, e Edwards, enfim, apareceu com mais agressividade. Apesar disso, a desvantagem só cresceu e chegou a 20 pontos ao fim do período.
Defesas dominam, mas Warriors controlam placar
No último quarto, Minnesota tentou reagir. Conseguiu segurar os Warriors por mais de quatro minutos sem pontuar, mas não foi capaz de transformar isso em uma virada.
A defesa visitante manteve o foco sobre Edwards, Gobert e Reid, forçando erros e precipitações. Quando os Timberwolves também passaram quatro minutos sem pontuar, a vitória dos Warriors ficou encaminhada.
Nos minutos finais, ainda houve tempo para algumas cestas de Edwards, mas a diferença já era segura demais para ser revertida. Final de jogo: 99 a 88 para Golden State.
Próximos passos da série
Com o resultado, os Warriors tomam a liderança da série e quebram a vantagem de mando dos Timberwolves. O Jogo 2 será novamente em Minnesota, mas a pressão agora está do lado dos mandantes, que precisam reagir rapidamente se quiserem manter as chances de classificação à Final do Oeste.
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