Às vésperas da Copa do Mundo de 2026, a Inglaterra já lida com um discurso cauteloso vindo de um dos principais dirigentes do futebol do país.
O diretor-presidente da Federação Inglesa, Mark Bullingham, afirmou que as condições climáticas e os desafios logísticos do torneio representam obstáculos significativos para a seleção inglesa na busca pelo seu segundo título mundial.
Campeã apenas uma vez, em 1966, quando sediou a competição, a Inglaterra chega ao Mundial entre as candidatas ao título, mas o dirigente acredita que fatores externos podem dificultar a caminhada da equipe ao longo do torneio que será disputado nos Estados Unidos, México e Canadá.
Estatísticas reforçam preocupação da Federação Inglesa
Durante participação no podcast Performance People, Bullingham destacou um dado histórico para justificar seu pessimismo em relação às chances da Inglaterra.
Segundo o dirigente, seleções europeias tradicionalmente enfrentam dificuldades para conquistar a Copa do Mundo quando a competição é realizada fora do continente europeu. Ao longo da história, apenas duas equipes da Europa conseguiram levantar a taça em torneios disputados em outras regiões do mundo.
A primeira foi a Espanha, campeã em 2010 na África do Sul. A segunda foi a França, que conquistou o título em 2018 na Rússia, país que possui território tanto na Europa quanto na Ásia.
“Se você olhar as estatísticas, apenas duas vezes na história uma seleção europeia venceu uma Copa do Mundo fora da Europa. Há um motivo para isso: é muito difícil vencer no calor, na altitude, na umidade. Outros países lidam melhor com isso, porque cresceram acostumados com essas condições” — afirmou Bullingham.
Clima e altitude preocupam ingleses
A preocupação da Federação Inglesa não se limita apenas ao retrospecto histórico. O dirigente acredita que as características geográficas dos países-sede podem influenciar diretamente o desempenho das equipes durante o torneio.
Enquanto parte dos jogos será disputada em cidades com temperaturas elevadas e alta umidade, outras partidas poderão ocorrer em locais de grande altitude, exigindo adaptação física dos atletas ao longo da competição.
Um dos cenários que mais chama atenção é a possibilidade de a Inglaterra atuar na Cidade do México durante as fases eliminatórias. O tradicional Estádio Azteca está localizado a aproximadamente 2.250 metros acima do nível do mar, condição que historicamente desafia equipes não habituadas a jogar em grandes altitudes.
Logística extensa também é vista como desafio
Outro ponto destacado por Bullingham foi a dimensão territorial da Copa do Mundo de 2026. Pela primeira vez na história, o torneio será realizado simultaneamente em três países, aumentando significativamente os deslocamentos das seleções.
Segundo o dirigente, uma campanha até a final exigiria quase dois meses de permanência na América do Norte, além de uma sequência intensa de viagens.
“A equipe chegou no dia 1º de junho. Se chegarmos à final, voltaremos no dia 20 de julho. Há muito tempo envolvido. São 18 voos domésticos, 6.500 milhas, muitos hotéis diferentes e assim por diante” — explicou.
A avaliação da Federação é que o desgaste acumulado por deslocamentos constantes pode se tornar um fator determinante nas fases decisivas da competição.
Caminho da Inglaterra no Mundial
A seleção inglesa está no Grupo L da Copa do Mundo e disputará todos os compromissos da primeira fase em território norte-americano.
A estreia será contra a Croácia, em Dallas. Em seguida, os ingleses enfrentarão Gana, em Boston, antes de encerrarem a fase de grupos diante do Panamá, em Nova Jersey.
Caso avance na liderança da chave, a Inglaterra enfrentará um dos terceiros colocados dos grupos E, H, I, J ou K, em partida prevista para Atlanta no dia 1º de julho.
A partir das oitavas de final, porém, o roteiro se torna mais complexo. A equipe teria pela frente uma possível viagem para a Cidade do México. Se avançar às quartas de final, jogaria em Miami. Uma eventual semifinal aconteceria novamente em Atlanta, enquanto a decisão do título está marcada para Nova Jersey.
Diante desse cenário, a comissão técnica inglesa trabalha não apenas na preparação tática e técnica da equipe, mas também em estratégias para minimizar os impactos físicos provocados pelo clima, pela altitude e pelas longas viagens ao longo da competição.
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