O Olimpia está próximo de anunciar um reforço que ganhou notoriedade mundial muito além dos gramados. Segundo informações da Sky Sports, o clube paraguaio encaminhou a contratação do lateral-direito Tim Payne, de 32 anos, que estava defendendo o Wellington Phoenix, da Nova Zelândia.
Experiente e presença constante na seleção neozelandesa, Payne chega para reforçar um dos clubes mais tradicionais do futebol sul-americano em um momento especial da carreira. Além da participação na Copa do Mundo de 2026, o defensor se tornou um fenômeno das redes sociais após protagonizar uma das histórias mais curiosas do torneio.
Campanha viral transformou jogador em celebridade
A ascensão de Tim Payne no ambiente digital começou graças a uma iniciativa do influenciador argentino Valen Scarsini, conhecido nas redes como “El Scarso”.
Durante a preparação para a Copa do Mundo, Scarsini decidiu analisar os dados dos jogadores presentes no álbum oficial de figurinhas do Mundial para descobrir qual atleta possuía o menor número de seguidores nas redes sociais.
O escolhido foi justamente Tim Payne.
Na época, o lateral da Nova Zelândia tinha apenas 4.715 seguidores em seu perfil. A partir daí, o influenciador lançou um desafio aos seus milhões de seguidores: transformar Payne em uma celebridade da internet antes do início da Copa.
De poucos milhares para milhões de seguidores
O que começou como uma simples brincadeira rapidamente se tornou um fenômeno global.
Milhares de torcedores de diferentes países passaram a seguir o jogador, compartilhar seu perfil e divulgar a campanha. Em poucos dias, os números explodiram.
Tim Payne ultrapassou a marca de 5 milhões de seguidores, tornando-se um dos personagens mais comentados nas redes sociais durante o período pré-Copa.
O crescimento foi tão impressionante que o lateral passou a ter mais seguidores do que a própria população da Nova Zelândia, país que conta atualmente com cerca de 5,3 milhões de habitantes.
Experiência internacional para o Olimpia
Além da fama repentina, Payne chega ao Paraguai carregando uma longa trajetória no futebol.
O defensor construiu praticamente toda a carreira no futebol da Oceania, com destaque para suas atuações pelo Wellington Phoenix e pela seleção da Nova Zelândia. Ao longo dos anos, tornou-se uma das principais referências da equipe nacional, acumulando experiência em competições continentais e internacionais.
Agora, o lateral terá a oportunidade de viver um novo desafio no futebol sul-americano, vestindo a camisa do Olimpia.
Contratação une experiência e repercussão
Caso a negociação seja concluída nos próximos dias, o Olimpia não ganhará apenas um jogador experiente para seu sistema defensivo, mas também um atleta que se transformou em um dos personagens mais inusitados da Copa do Mundo de 2026.
De desconhecido para milhões de pessoas ao redor do planeta, Tim Payne viu sua vida mudar graças a uma mobilização espontânea na internet. Agora, o próximo capítulo dessa história pode ser escrito em Assunção, defendendo uma das camisas mais tradicionais do continente.
