A espera acabou para os argentinos. Atual campeã do mundo, a Argentina faz sua estreia na Copa do Mundo de 2026 nesta terça-feira, às 22h (de Brasília), diante da Argélia, em Kansas City, pela primeira rodada do Grupo J.
O confronto marca o início da caminhada da equipe de Lionel Scaloni em busca do bicampeonato consecutivo e da quarta estrela de sua história.
Depois de encerrar um jejum de 36 anos ao conquistar o título no Catar, em 2022, a seleção argentina chega aos Estados Unidos cercada de expectativas. Além de defender o troféu conquistado há quatro anos, a equipe tenta evitar um retrospecto incômodo que acompanha suas campanhas pós-título.
Histórico preocupa os argentinos
Nas duas ocasiões anteriores em que chegou a uma Copa do Mundo como campeã, a Argentina tropeçou logo na estreia. Em 1982, após levantar a taça em casa quatro anos antes, foi derrotada pela Bélgica por 1 a 0. Já em 1990, depois do título conquistado no México em 1986, sofreu nova derrota por 1 a 0, desta vez para Camarões.
A lembrança mais recente também serve de alerta. Na campanha do tricampeonato mundial, no Catar, os argentinos iniciaram a competição com uma surpreendente derrota para a Arábia Saudita antes de reagirem e conquistarem o título.
Por isso, Lionel Scaloni tem reforçado a importância de começar a competição com um resultado positivo.
Messi se prepara para mais um capítulo histórico
Grande símbolo da geração campeã mundial, Lionel Messi chega para disputar sua sexta Copa do Mundo, feito que o coloca ao lado de Cristiano Ronaldo e Guillermo Ochoa entre os atletas com mais participações na história do torneio.
Mas o camisa 10 pode alcançar mais uma marca exclusiva. Basta entrar em campo contra a Argélia para ampliar seu recorde de jogador com mais partidas disputadas em Copas do Mundo. Atualmente, Messi soma 26 jogos no torneio.
A presença do craque era uma das principais dúvidas da preparação argentina. No fim de maio, o atacante sofreu uma fadiga muscular que limitou sua participação nos treinamentos. No entanto, a recuperação foi rápida.
No último amistoso antes da Copa, contra a Islândia, Messi entrou no segundo tempo, marcou um gol na vitória por 3 a 0 e demonstrou estar plenamente recuperado para liderar a Albiceleste.
Scaloni ganha reforços importantes para a estreia
As semanas que antecederam o Mundial foram marcadas por preocupações médicas para a comissão técnica argentina. Apesar disso, a maior parte dos titulares estará disponível para a estreia.
O goleiro Emiliano Martínez, que vinha realizando trabalhos controlados após sofrer uma fratura no dedo anular da mão direita, foi liberado e começará entre os titulares.
No ataque, Lautaro Martínez deve ganhar nova oportunidade como referência ofensiva. Julián Álvarez ainda busca recuperar o melhor ritmo após retornar de uma lesão muscular e deve iniciar a partida no banco de reservas.
Com boa parte da equipe principal à disposição, Scaloni acredita que a Argentina chega preparada para iniciar a defesa do título.
Argélia aposta na experiência para surpreender
Do outro lado estará uma Argélia que retorna à Copa do Mundo pela quinta vez em sua história. O melhor desempenho dos africanos aconteceu justamente no Brasil, em 2014, quando alcançaram as oitavas de final e foram eliminados pela Alemanha apenas na prorrogação.
A seleção comandada por Vladimir Petkovic chega embalada por bons resultados na reta final de preparação. Em junho, venceu a Holanda por 1 a 0, em Roterdã, e goleou a Bolívia por 4 a 0 já em solo norte-americano.
O principal nome da equipe segue sendo Riyad Mahrez. Aos 35 anos, o ex-jogador do Manchester City continua como referência técnica e capitão da seleção argelina.
Ao seu lado estarão outros remanescentes da histórica campanha de 2014, como Nabil Bentaleb e Aïssa Mandi. No gol, uma curiosidade chama atenção: o titular é Luca Zidane, filho da lenda francesa Zinedine Zidane.
Primeiro encontro em Copas do Mundo
Apesar da tradição das duas seleções no cenário internacional, Argentina e Argélia nunca se enfrentaram em uma Copa do Mundo.
O duelo desta terça-feira, portanto, marca um confronto inédito no torneio e pode ser decisivo para os rumos do Grupo J, que também conta com Áustria e Jordânia.
Favorita ao título, a Argentina entra em campo para confirmar sua força e iniciar da melhor maneira possível a defesa da coroa mundial. Já a Argélia aposta na organização, na experiência de seus veteranos e no bom momento recente para tentar surpreender mais uma potência do futebol internacional.
Odds da partida:
Vitória da Argentina: 1.47 na SuperBet
Empate: 4.45 na SuperBet
Vitória da Argélia: 7.00 na SuperBet
Escalações:
Provável Argentina: Dibu Martínez; Molina, Lisandro Martinez, Cuti Romero e Medina; De Paul e Mac Allister e Enzo Fernández; Almada, Messi e Lautaro Martínez.
Provável Argélia: Belghali, Mandi, Bensebaini e Ait-Nouri; Boudaoui, Maza e Bentaleb; Gouiri, Mahrez e Amoura.
Onde assistir:
O confronto entre Argentina e Argélia terá transmissão ao vivo da Cazé TV.
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