A preparação da seleção da República Democrática do Congo para a Copa do Mundo de 2026 sofreu uma mudança importante por motivos extracampo. Em meio ao surto de Ebola registrado no país africano, a Federação Congolesa de Futebol (FECOFA) anunciou nesta segunda-feira a reformulação completa do cronograma da equipe antes do torneio.
Em comunicado oficial, a entidade confirmou o cancelamento da etapa de preparação que seria realizada em Kinshasa, capital do país, antes do embarque para os Estados Unidos. A decisão foi tomada após novas exigências sanitárias impostas pelas autoridades americanas para viajantes oriundos do Congo.
Pelas regras em vigor, pessoas que estiveram recentemente no território congolês precisam cumprir um período mínimo de 21 dias fora do país antes de entrarem nos Estados Unidos. Para evitar qualquer risco de impedimento na entrada da delegação e preservar a participação da equipe no Mundial, a federação optou por concentrar toda a preparação em território europeu.
Preparação será totalmente realizada na Bélgica
Com a alteração logística, os jogadores convocados seguirão diretamente para a Bélgica, onde acontecerá toda a fase de treinamentos e adaptação antes da viagem definitiva para a Copa.
Segundo a FECOFA, uma reunião por videoconferência foi realizada no último sábado entre dirigentes da federação e representantes da Fifa para alinhar procedimentos e estabelecer protocolos sanitários específicos para a delegação congolesa.
No posicionamento oficial, a entidade destacou que o elenco não é considerado grupo de risco para o surto atual, já que todos os atletas convocados atuam em clubes europeus e grande parte da comissão técnica também reside fora do Congo.
Ainda assim, medidas preventivas foram adotadas. Integrantes da comissão que estavam em Kinshasa deixaram o país no dia 20 de maio justamente para iniciar o período de adaptação exigido antes da entrada em solo americano.
Torcedores também enfrentam impactos para acompanhar o Mundial
Os reflexos da situação sanitária não se limitam apenas ao planejamento esportivo da seleção. A FECOFA revelou que parte dos torcedores congoleses que já haviam adquirido ingressos para acompanhar os jogos da Copa enfrenta dificuldades nos processos de obtenção de visto para entrada nos Estados Unidos.
Diante desse cenário, a federação informou que a Fifa abriu diálogo para avaliar alternativas para os torcedores afetados, incluindo possíveis mecanismos de reembolso para aqueles que não conseguirem viajar.
A preocupação amplia o impacto de um momento que deveria ser exclusivamente de celebração para o futebol congolês.
Retorno histórico ao Mundial acontece em cenário desafiador
A República Democrática do Congo disputará a Copa do Mundo pela primeira vez desde 1974, encerrando um longo período de ausência no principal torneio de seleções do planeta.
O retorno histórico, no entanto, acontece em um contexto delicado fora das quatro linhas, exigindo adaptações rápidas para preservar a participação da equipe.
Durante a competição, a seleção terá Houston como cidade-base e integrará o Grupo K, ao lado de Portugal, Colômbia e Uzbequistão.
A Copa do Mundo de 2026 será disputada nos Estados Unidos, Canadá e México, com formato expandido e 104 partidas ao longo do torneio. A abertura está prevista para 11 de junho, enquanto a final será realizada em 19 de julho, no Estádio MetLife.
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