O astro da NBA Giannis Antetokounmpo movimentou os fãs brasileiros de basquete nesta segunda-feira (12) ao sugerir que o All-Star Game de 2027 seja realizado no Rio de Janeiro ou em uma cidade da China.
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A postagem do ala-pivô do Milwaukee Bucks rapidamente repercutiu nas redes sociais e chegou até Eduardo Paes, prefeito da capital fluminense, que respondeu com entusiasmo à ideia.
“O All-Star Game de 2027 deveria ser no Rio de Janeiro ou em uma cidade da China!”, escreveu Giannis em sua conta oficial.
O comentário do jogador reacendeu a discussão sobre a possibilidade de levar o evento da NBA para além das fronteiras dos Estados Unidos, algo inédito na história da liga.
Além da mudança de sede, Giannis também propôs uma nova dinâmica para o evento: um confronto entre um Time Mundo, formado pelos melhores jogadores estrangeiros da NBA, contra um Time EUA, apenas com atletas norte-americanos. A ideia agradou muitos fãs e especialistas do basquete, que acreditam que o formato poderia aumentar o nível de competitividade do evento.
Prefeito do Rio apoia ideia e convida a NBA
Poucas horas após a publicação de Antetokounmpo, Eduardo Paes utilizou seu perfil oficial para manifestar o interesse da cidade em sediar o evento e reforçar a capacidade do Rio de Janeiro em receber grandes eventos esportivos.
“Caro @Giannis_An34, o Rio está mais do que pronto para sediar um All-Star Game! Será uma honra ter vocês por aqui. E nós certamente sabemos como dar uma festa! Vamos lá!”, escreveu o prefeito.
Vale lembrar que o Rio já tem um histórico positivo na realização de grandes competições internacionais. A cidade foi sede dos Jogos Olímpicos de 2016 e já recebeu partidas da NBA em 2014, quando o Cleveland Cavaliers de LeBron James enfrentou o Miami Heat em um amistoso de pré-temporada na Arena da Barra.
Giannis e sua relação com o Brasil
Essa não é a primeira vez que Giannis Antetokounmpo demonstra carinho pelo Brasil. O jogador já fez postagens citando o país e até apareceu ouvindo funk brasileiro em vídeos publicados nas redes sociais.
A interação constante com os brasileiros reforça a possibilidade de o astro ser um dos grandes incentivadores para a expansão da NBA para o país.
All-Star Game 2024 trouxe mudanças no formato
Buscando aumentar o apelo do evento, a NBA implementou mudanças no All-Star Game de 2024. Diferente dos últimos anos, quando os times eram formados por capitães escolhidos entre os próprios jogadores, a liga optou por dividir os 24 atletas selecionados em quatro equipes, cada uma liderada por uma lenda do basquete: Charles Barkley, Candace Parker, Shaquille O’Neal e Kenny Smith.
O formato trouxe semifinais, nas quais os times de Barkley e Kenny se enfrentaram primeiro, seguidos pelo confronto entre as equipes de Shaq e Candace. As partidas foram jogadas até que uma equipe alcançasse ou ultrapassasse 40 pontos. Na grande decisão, a equipe de Shaquille O’Neal levou a melhor e sagrou-se campeã.
A ideia de Giannis de realizar o evento fora dos Estados Unidos e implementar um formato internacional pode ser mais um passo na globalização da NBA. Resta saber se a liga considerará essa sugestão para o futuro. Por enquanto, a interação entre o astro e o prefeito do Rio de Janeiro já foi suficiente para empolgar os fãs brasileiros.
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