O River Plate confirmou na noite desta sexta-feira a contratação do zagueiro Nicolás Otamendi, um dos principais defensores da história recente da seleção argentina. Campeão mundial em 2022 e novamente convocado por Lionel Scaloni para a Copa do Mundo de 2026, o experiente defensor chega ao clube de Buenos Aires após encerrar sua passagem pelo futebol europeu.
Aos 38 anos, Otamendi assinou contrato válido entre 1º de julho de 2026 e 31 de dezembro de 2027, reforçando o elenco do River para as próximas temporadas e adicionando experiência internacional a um grupo que busca manter o protagonismo no cenário sul-americano.
Sonho antigo se torna realidade
Apesar de ter sido revelado pelo Vélez Sarsfield, rival histórico do River Plate, Otamendi nunca escondeu sua identificação com o clube milionário. Ao longo da carreira, o zagueiro manifestou diversas vezes sua admiração pelo River e o desejo de vestir a camisa da equipe antes de encerrar a trajetória como jogador.
A contratação representa, portanto, a realização de um sonho pessoal do defensor, que retorna ao futebol argentino após mais de uma década atuando em grandes centros do futebol mundial.
A chegada do jogador também foi recebida com entusiasmo pela torcida riverplatense, que vê no veterano um líder capaz de fortalecer o sistema defensivo e contribuir dentro e fora de campo.
Histórico recente aumentou identificação com os torcedores
Nos últimos anos, Otamendi conquistou ainda mais simpatia entre os torcedores do River por conta de episódios envolvendo o principal rival do clube.
Um dos momentos mais lembrados aconteceu durante a Copa do Mundo de Clubes de 2025, quando o zagueiro marcou um gol defendendo o Benfica em uma partida contra o Boca Juniors. A comemoração efusiva e as provocações direcionadas aos rivais repercutiram fortemente entre os torcedores do River, fortalecendo sua imagem junto à torcida.
Agora, o defensor terá a oportunidade de viver essa conexão diretamente dentro do Monumental de Núñez.
Carreira marcada por títulos e protagonismo
Otamendi construiu uma das carreiras mais vitoriosas entre os zagueiros argentinos de sua geração.
Com a camisa da seleção argentina, foi peça importante na conquista da Copa do Mundo de 2022 e também participou das campanhas que resultaram em dois títulos da Copa América.
No futebol de clubes, teve passagens de destaque por Porto, Valencia, Benfica e principalmente Manchester City, onde viveu um dos períodos mais vitoriosos da carreira.
Pela equipe inglesa, conquistou três títulos da Premier League e participou de campanhas históricas sob o comando de Pep Guardiola, consolidando-se como um dos pilares defensivos do clube durante vários anos.
Passagem pelo futebol brasileiro
Antes de se firmar definitivamente no futebol europeu, Otamendi também teve uma breve experiência no Brasil.
Em 2014, o zagueiro defendeu o Atlético-MG, onde disputou parte da temporada e deixou boa impressão pela intensidade e liderança dentro de campo.
A passagem pelo futebol brasileiro ampliou sua experiência internacional e ajudou a consolidar sua reputação como um defensor competitivo e de forte personalidade.
