Na próxima quarta-feira (20), Corinthians e Cruzeiro se enfrentam na Neo Química Arena pela 34ª rodada do Campeonato Brasileiro. Apesar da importância da partida para ambos os lados — o Timão ainda busca pontos para garantir permanência na Série A, enquanto a Raposa tenta consolidar sua posição na parte de cima da tabela —, o confronto terá um clima diferente para os mineiros, que dividem atenções com a final da Copa Sul-Americana, marcada para o dia 23, contra o Racing, no Paraguai.
Presença de Cássio em campo ainda é incerta
O goleiro Cássio, ídolo histórico do Corinthians e agora peça-chave no Cruzeiro, estará com a delegação em São Paulo, mas sua escalação ainda é uma incógnita. Com um histórico recente de incômodos musculares, o jogador é alvo de precauções da comissão técnica, que avalia o risco de lesão antes da decisão continental.
Na semifinal da Sul-Americana, contra o Lanús, Cássio sequer viajou para Curitiba, onde o Cruzeiro enfrentou o Athletico-PR, e a equipe foi a campo com um time quase inteiramente reserva. Agora, o técnico Fernando Diniz encara um dilema: dar ritmo a seus titulares ou preservá-los para a finalíssima no estádio Nueva Olla.
Outro jogador em situação delicada é o volante Walace, titular absoluto que ficou de fora da última rodada do Brasileirão devido ao risco de lesão. Se não atuar em São Paulo, ele chegará à decisão contra o Racing com 16 dias de inatividade.
Cássio: De ídolo no Timão a pilar no Cruzeiro
Cássio fez história no Corinthians, onde chegou no final de 2011 vindo do PSV, da Holanda. Assumiu a titularidade em um momento decisivo, nas oitavas de final da Libertadores de 2012, e foi peça fundamental nas conquistas da competição continental e do Mundial de Clubes naquele ano. Ao longo de sua trajetória no Timão, disputou 712 jogos, conquistou títulos importantes como dois Brasileiros (2015 e 2017), quatro Paulistas (2013, 2017, 2018 e 2019) e a Recopa Sul-Americana (2013).
Entretanto, sinais de desgaste começaram a aparecer nos últimos meses de sua passagem pelo Corinthians. Após falhas pontuais e desabafos públicos, Cássio perdeu a titularidade para Carlos Miguel. Com a mudança na gestão da SAF do Cruzeiro, o goleiro foi contratado como principal reforço da nova diretoria, assinando até 2027.
Desde que chegou à Raposa, Cássio acumulou 23 partidas e se tornou um dos destaques da equipe, especialmente no segundo semestre de 2024. Agora, o arqueiro tem a chance de conquistar a primeira Copa Sul-Americana de sua carreira.
Agenda do Cruzeiro e perspectivas
A delegação cruzeirense embarca completa para São Paulo na terça-feira (19) e, logo após o jogo contra o Corinthians, viaja ao Paraguai para a decisão da Sul-Americana. Diniz terá a tarefa de equilibrar minutos em campo e preservar a integridade física de seus principais atletas, buscando o equilíbrio ideal entre competitividade no Brasileirão e preparação para o título continental.
Com Cássio como protagonista em uma narrativa que conecta passado e presente, o duelo entre Corinthians e Cruzeiro promete emoções dentro e fora de campo.
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